Si votre enfant rêve de devenir astronaute et s’il est passionné par les étoiles, alors lui proposer des activités sur le système solaire pour les enfants est sûrement une manière fun et pédagogique de lui enseigner tout ce qu’il faut savoir sur les planètes et les constellations.
Et si l’astronomie aux enfants n’était pas aussi difficile que ça ?
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L’histoire des planètes du système solaire
Notre système solaire, composé de plusieurs types de planètes, se situe dans une galaxie en forme de spirale appelée la Voir lactée.
Constitué de 8 planètes et de nombreux autres corps célestes comme les étoiles, les satellites, les lunes, les comètes ou encore des astéroïdes qui sont des petits rochers voyageant entre Mars et Jupiter, notre système solaire possède en son centre une étoile géante qui est notre Soleil qui nous réchauffe et nous éclaire.
Concrètement, on dénombre 8 planètes et 1 planète naine.
Ces 8 planètes sont : Mercure, Vénus, Terre, Mars (la planète rouge), Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
La planète naine est Pluton (qui était jusqu’à 2006 considérée comme une planète à part entière dans notre système solaire).
On retrouve aussi des satellites naturels comme la lune qui est le satellite naturel de la Terre et d’autres lunes à l’instar de :
- Io, Ganymède, Europe et Callisto : lunes de Jupiter ;
- Titan : lune de Saturne ;
- Triton : lune de Neptune.
Ces lunes restent plus grandes que la planète naine Pluton.
L’Univers et le mouvement des planètes
Notre système solaire est né il y a 4,5 milliards d’années avec ce que l’on nomme comme le Big Bang, cet instant où l’univers a été créé.
Depuis tout ce temps, il ne cesse d’évoluer et de se développer en donnant naissance à d’autres galaxies, à des pulsars et à des quasars et d’autres corps célestes.
Parmi ces objets célestes, on retrouve notre galaxie, la Voie lactée, qui mesure près de 100 000 années-lumière de diamètre. Son centre est le soleil, une étoile naine jaune.
Les planètes, qu’elles soient des planètes naines, des planètes gazeuses ou encore des planètes rocheuses ou planètes telluriques, se déplacent de 2 manières :
- Dans un mouvement de translation : quand elles tournent autour du Soleil à cause de la gravité ;
- Dans un mouvement de rotation : quand les planètes tournent sur elles-mêmes autour d’un axe. Par exemple, notre planète bleue met 24 heures pour tourner sur elle-même. Mais pour une planète comme vénus, un jour = 5832 heures.
Pour en savoir davantage en astronomie enfant, En Cavale propose de découvrir les étoiles via une carte magique, pour les 4-6 ans.
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Les types de planètes du système solaire
On rencontre différents types de planètes dans notre système solaire.
Les planètes rocheuses
On dénombre 4 planètes de ce type dans notre système solaire : Mercure, Vénus, Terre (couleur bleue), et Mars (couleur rouge). Aussi appelées planètes telluriques, elles sont composées essentiellement de roche et de métal. Ce sont aussi les planètes les plus proches du Soleil.
Les planètes gazeuses
Jupiter (en référence au dieu romain du même nom), Saturne, Uranus et Neptune sont appelées planètes gazeuses. Elles sont constituées principalement d’hélium et d’autres gaz. Ce sont les planètes les plus éloignées du Soleil, et aussi les plus grosses de notre système solaire. Pour en savoir plus, les enquêtes En Cavale proposent une évasion dans l’espace et une découverte de notre système solaire pour enfant.
En parallèle, des activités pour enfants comme un puzzle éducatif pour enfant permettent de mieux s’approprier l’organisation des planètes de notre univers.
Petite astuce : Pour mémoriser le nom des planètes dans leur ordre depuis leur proximité du Soleil, voici une petite phrase mnémotechnique : « Mon Vieux Tu M’as Jeté Sur Une Nouvelle Planète ! » La dernière planète est Pluton.
Les critères pour faire partie du système solaire
Il existe 3 critères essentiels pour faire partie de notre système solaire. Ainsi, une planète doit :
- Etre en orbite autour du Soleil ;
- Posséder une forme ronde ;
- Avoir un voisinage débarrassé de tout objet céleste.
C’est notamment ce dernier point qui a soulevé une question pour la petite planète Pluton. Les scientifiques ont alors décidé de créer des planètes naines en référence aux caractéristiques de Pluton. On retrouve Cérès, Eris, Hauméa et Makémaké.
Le rôle du soleil et de la lune dans le système solaire
Les fonctions de la lune
Plus qu’un simple ornement dans la voûte céleste pendant la nuit, la lune a une forte influence sur notre planète bleue. Si la lune n’existait pas, la vie sur Terre sera totalement différente et c’est pourquoi elle accompagne la terre comme satellite naturel depuis la création de notre planète (depuis sa formation il y a 4,50 milliards d’années).
La lune joue un rôle dans :
- Les marées : le mouvement des marées est la résultante de 2 forces, à savoir la force centrifuge exercée par la Terre et l’attraction gravitationnelle. Grâce à la lune, les océans se soulèvent dans une direction de la terre puis dans la direction opposée.
- Les jours et les saisons : par son pouvoir d’attraction, la lune maintient la Terre sur un axe légèrement penché et joue un rôle de stabilisateur. Ce qui permet d’avoir des saisons et des jours à intervalles réguliers.
- Un repère pour les humains et les animaux : la lune joue un rôle sur la luminosité de la nuit.
Les fonctions du Soleil
Avec une température à la surface de 5500°, le Soleil se situe à la parfaite distance de la Terre pour que l’on profite de ses bienfaits, de sa chaleur et de sa lumière, permettant le développement des plantes et des animaux.
Les influences et les fonctions du Soleil sont les suivantes :
- Influence sur les plantes : avec le phénomène de photosynthèse, le soleil permet de transformer l’eau et le CO2 en oxygène et en matière organique.
- Influence sur les animaux et les êtres humains : source de chaleur pour réguler la température corporelle. Apporte également de la vitamine D qui a son importance dans la santé des os.
